فكر حر 
على مدى العقدين الأخيرين، ارتفع عدد المراهقين الذين يلحقون الضرر بأجسادهم بشكل كبير. ووفقا للتصريحات التي تمت مع بعض هؤلاء المراهقين، تأكد أن إيذائهم لنفسهم لا يوجد وراءه نوايا من أجل الإنتحار، وتسمى هذه الحالة في علم النفس ب ❞ إيذاء النفس غير الانتحاري ❝ أو باختصار ❞ إيذاء النفس ❝.
وأكدت دراسة في 2010 حول الصحة العقلية لطلاب الجامعات، أن نسبة المصابين بإيذاء النفس تضاعفت من 1997 إلى 2007، ويقول بعض الباحثين إنه على الرغم من احتمال حدوث زيادة في التسعينيات إلى أوائل العقد الأول من القرن الحالي، إلا أنه من المحتمل أن يصل إلى مرحلة من الاستقرار الآن.
ومع ذلك، فإن الانتشار الواسع لهذه الحالة لا يمثل مشكلة صحية عامة. وقد وجدت العديد من الدراسات الحديثة أن ما بين 17 و 28 في المئة من المراهقين والشباب البالغين يقولون أنهم جرّبوا إيذاء أنفسهم في مرحلة ما من حياتهم.
يقوم العلماء الآن بتحليل إصابة ❞ إيذاء النفس غير الانتحاري ❝ بطريقة غير مسبوقة، في محاولة للإجابة على عدد من الأسئلة، بما في ذلك: لماذا يُؤذي الناس أنفسهم؟ هل يصعب على بعض الأشخاص أن يصيبوا أنفسهم؟ وما هي العلاجات الأفضل للتوقف عن إيذاء النفس؟
وتقول بيجي أندوفر أستاذة علم النفس بجامعة فوردهام في نيويورك إن عواقب هذا السلوك تتعدى الأذى الجسدي وتشمل الاكتئاب والقلق والعزلة الاجتماعية وزيادة خطر محاولة الانتحار.
وأضافت:
❞ومع تجمع كل هذه النتائج السلبية، إلى جانب حقيقة أن هذا السلوك شديد الانتشار في مدارسنا الثانوية، في كلياتنا، وفي المجتمع ككل … يسلط الضوء على حقيقة أننا نحتاج حقاً لمعالجة هذا السلوك.❝
هل للأمر علاقة بالانتحار ؟
تقول كيمبرلي هاريسون، ممارِسة ما بعد الدكتوراه في مركز بارك سنتر، وهو مركز لعلاج الصحة العقلية في فورت واين في ولاية إنديانا: ❞ إن الإصابة بإيذاء النفس غير الانتحاري يُعرِّفها العلماء عمومًا بأنها تدمير متعمد لأنسجة الجسم دون نية الانتحار، أنت تحاول أن تدمر جسدك بطريقة ما دون محاولة قتل نفسك ❝
مجموعة واسعة من السلوكيات تتناسب مع هذا الوصف، بما في ذلك قطع وحرق ونحت الجلد إلى كسر العظام، ومنع إلتئام الجروح والتشبث بالمسامير والإبر، الخدش، الضرب أو اللكم، انتزاع شعر الرأس …
عادة ما يبدأ الناس بإصابة أنفسهم في سن المراهقة المبكرة، الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و 15 عامًا.
وتتفاوت التقديرات الخاصة بكيفية انتشار السلوك لدى المراهقين والشباب على نطاق واسع، من 4 في المائة إلى 38. وتستند هذه التقديرات في معظمها إلى دراسات أجريت على مجموعات صغيرة تضم بضع مئات من الأشخاص. ولكن مع الأخذ في الاعتبار، يتفق الخبراء على أن النسبة المئوية تقع على المراهقين المرتفعين إلى العشرينيات.
وينشأ الضرر الأكثر وضوحًا عن إيذاء النفس من الجروح نفسها، التي تشكل خطرًا للإلتهاب أو التعفن. لكن هناك عواقب نفسية أيضًا، بما في ذلك الشعور بالخجل من السلوك وخوفًا من الرفض الاجتماعي إذا اعترفوا بهذا السلوك.
هناك أيضا بعض الأدلة على أن الأشخاص المصابين بإيذاء النفس غير الانتحاري معرضون بشكل متزايد لخطر الانتحار، على الرغم من أن الرابط أقوى بين المرضى النفسيين. وتكهن الباحثون بأن إيذاء النفس قد تدفع الناس إلى الانتحار من حيث أنهم قادرون على التغلب على الخوف والألم الناتج عن إيذاء أنفسهم.
تقول جانيس ويتلوك، باحثة في جامعة كورنيل في إيثاكا، نيويورك: ❞ إن الغالبية العظمى من الأشخاص الذين يبلغون عن إصابات ذاتية غير انتحارية لا يحاولون إنهاء حياتهم، فهم يحاولون التعامل مع الحياة ❝
أسباب إيذاء النفس
في الواقع، يقول الخبراء إن معظم الناس ينخرطون في إصابات ذاتية كطريقة للتغلب على مشاعرهم، لا سيما السلبية منها. ويفيد معظم المصابين أنه يهدئهم ويجلب شعوراً بالارتياح.
هذه المشاعر الهادئة غالباً ما تنتج عن إفراز الإندورفين، الهرمون الذي يخفف الألم ويهدئ الشخص.
وقال ويتلوك: ❞ يستخدم الناس الأذى الذاتي في الكثير من الطرق التي يستخدمها أشخاص آخرون في تعاطي المخدرات أو الكحول أو الطعام أو الجنس … لمحاولة الشعور بتحسن في المدى القصير ❝
قد يؤذي البعض أنفسهم كشكل من أشكال عقاب النفس.
لقد توصل ماثيو نوك، أستاذ علم النفس بجامعة هارفارد، إلى أربعة أسباب رئيسية للانخراط في إصابة ذاتية، شخصية واجتماعية. يشير نموذجه، الذي ناقشه مؤخراً في اجتماع الجمعية البرلمانية الآسيوية، إلى أن الأشخاص يصيبون أنفسهم لأربعة أسباب:
- تخفيف التوتر أو إيقاف المشاعر السيئة؛
- الشعور بشيء ما، حتى لو كان الألم؛
- التواصل مع الآخرين لإظهار أنهم يعانون؛
- جعل الآخرين يتوقفون عن إزعاجهم.
كما تشير بعض الدراسات إلى أن البيولوجيا تلعب دورها. على سبيل المثال، وجدت الأبحاث المنشورة في عدد يوليو من مجلة الاضطرابات العاطفية أن المصابين بإيذاء النفس غير الإنتحاري لديهم مستويات أقل من المواد الأفيونية في أجسامهم (الإندورفينات هي نوع من الأفيونيات) من أولئك الذين لا يأذون أنفسهم. إحدى الفرضيات هي أن الأشخاص الذين يصيبون أنفسهم يعانون من نقص الأفيونية ويقومون بذلك لتعزيز مستويات الأفيون الطبيعية لديهم.
الفروق بين الجنسين في إيذاء النفس
وكانت أبحاث سابقة قد أشارت إلى أن الإصابة بالذات هي سلوك أكثر شيوعًا بين الفتيات، لكن الدراسات الحديثة تظهر انقسامًا أكبر بين الجنسين. وجدت دراسة لطلاب الجامعات من قبل هاريسو ، عالم مركز بارك، نسبة أعلى من السلوك بين الذكور.
ومع ذلك، قد تستخدم الفتيات والفتيان أساليب مختلفة لإيذاء أنفسهم.
على سبيل المثال، وجدت دراسة أجريت عام 2010 من قبل أندوفر، أستاذ في فوردهام، أن الفتيات أكثر عرضة لاستخدام تقطيع الجسد في حين أن الأولاد هم أكثر احتمالا لحرق أنفسهم. لم يكن الباحثون متأكدين من سبب الاختلاف بين الجنسين، لكنهم يشيرون إلى أنه ينطوي على فكرة أن بعض طرق الإصابة يُنظر إليها على أنها ذكورية أكثر، والبعض الآخر أكثر أنوثية.
كما أنه من غير الواضح ما إذا كان الجنسين يختلفان في سبب إيذائهم بأنفسهم في المقام الأول. على سبيل المثال، من الممكن أن يسعى الذكور إلى إظهار القوة البدنية بدلاً من طريقة للتعامل مع العواطف. ومع ذلك، هناك حاجة إلى المزيد من البحوث في هذا المجال.
هل هناك علاج لإيذاء النفس ؟
لا توجد علاجات محددة للإصابة بإيذاء النفس غير الانتحاري، على الرغم من أن تقنية تعرف باسم العلاج السلوكي الجدلي، ويستخدم لاضطراب الشخصية الحدية، وقد حقق بعض النجاح.
❜ إنه علاج مكثف للغاية ❛ كما يقول أندوفر، وقد لا يكون مناسبًا لكل شخص يعاني من إيذاء النفس غير الانتحاري.
